A hivatalos rangsorolás nagy szakmai tudást és körültekintő munkát igényel. A diplomáciai protokoll ad magyarázatot a rangsorolás legfontosabb kérdéseiről, amely az alábbi sorokban olvasható. Figyelemre méltó a legmagasabb körökben alkalmazandó rangsorolás, amely minden országban más és más. Példaként áttekintjük az európai királyi családok közül, a Spanyol Királyi Család tagjainak  rangsorolását.

„A protokoll egyik meghatározó tényezőjének a rangsorolást tekinthetjük. A rangsorolás egyik ország méltóságainak, vezető tisztségviselőinek meghatározott sorrendje, mely megszabja egymás közötti rangelsőségüket, és ezzel kijelöli helyüket a szertartásrendeken belül is. A rangsorolás alapvetően politikai kérdés, a rangelsőbbség a hatalmi – politikai viszonyok függvénye.

A belföldi (állami, hivatalos ) rangsorolást minden országban az arra illetékes szerveknek kell megállapítaniuk.

Az államférfiak, magas szintű küldöttségek, diplomaták egymás között, vagy a küldő és fogadó állam személyiségei bizonyos alkalmakkor találkoznak, ilyenkor merül fel a rangelsőbbség kérdése.

El kell dönteni, hogy az adott rendezvényen melyik résztvevő ül, ki áll vagy vonul előbb és ki hátrább, ha pedig ülnek, ki ül az előkelőbb, magasabb rangú és ki a kevésbé előkelő, alacsonyabb rangú helyen, röviden, a jelenlevők egymás között hogyan „rangsorolnak”. Nyilvánvaló, hogy a magasabb rangú személy áll előbb vagy ül „feljebb”. ( Ültetésnél a „Feljebb” arra utal, hogy közelebb a díszhelyhez vagy főhelyhez, vagyis rangsor szerint előrébb. )
/ Forrás:  Külügyminisztérium 1992. Diplomáciai Protokoll Kézikönyv. /

A Spanyol Királyi Család tagjainak hivatalos rangsorolását tekintetjük át az alábbiakban a családon belül.

• A Király, a Királyné és gyermekeik
• Asztúria hercege, felesége és gyermeke
• Asztúria hercegnői, férjeik (ha van) és gyermekeik
• A Király lánytestvérei és férjeik (ha van)

 

A királyi család

• A Király
• A Királyné
• Felipe (Asztúria hercege)
• Letizia Ortiz (Felipe felesége)
• Leonor de Todos los Santos de Bourbon y Ortiz (Felipe és Letizia gyermeke)
• Elena infánsnő: Felipe testvére (Asztúria hercegnője)
• Jaime de Marichalar (Elena férje)
• Felipe Juan y Victoria Federica de Marichalar (Elena gyermeke)
• Cristina infánsnő: Felipe testvére (Asztúria hercegnője)
• Iñaki Urdangarín (Cristina férje)
• Juan Valentín, Pablo Nicolás, Miguel e Irene Urdangarín (Cristina gyermeke)
• Pilar de Bourbon infánsnő (A Király lánytestvére)
• Margarita de Bourbon infánsnő (A Király lánytestvére)
• Carlos Zurita (Margarita de Bourbon férje)

 
A hivatalos rendezvényeken való részvételük rangsorolása is ez alapján történik, attól függően, hogy a Király vagy a  királyi család mely tagja vagy tagjai vesznek részt az adott díszvacsorán vagy  eseményen.

 

Amikor 2004. szeptember 6-9. között hazánkba látogatott

                                  Ő Királyi Fensége Asztúria Hercege,
                                          Felipe de Borbón úr és

                                  Ő Királyi Fensége Asztúria Hercegnéje,
                                        Letizia Ortiz Rocasolano úrnő,

akkor a hivatalos programban így kezdődött a látogatáson résztvevők rangsorolása. A Királyi Fenséget követte rangsorban közvetlenül a Királyi Hercegné, mert a diplomáciai protokollban a házastárs közvetlenül a férje után rangsorol. 

A rangsorolás bonyolult szabályai közül itt említem meg azt, ami sokaknak gondot jelent, hogy:

 „Külön problémát jelent a társadalmi élet kiválóságainak, neves tudósoknak, művészeknek stb. rangsorolása, náluk ugyanis nem a hivatali rang, hanem a társadalmi megbecsülés, a szakmai tekintély stb. határozza meg rangsorolási helyüket.” 

( Forrás: Külügyminisztérium, Diplomáciai Protokoll l992. )